1

泥鳅撑着船，载着师娘和粪巴，陈武载着刘莲、唐玉，找了一个离鲁公庙约5里远的小沙洲边停了。莲儿扶着师娘，趟过沙洲。沙洲上去是一片小树林，进到林中，刚走几步，粪巴就发现前面树丛中埋伏着一伙人，举着各种长短枪，枪口对着公路。

三个犹豫着，旁边的灌木丛里站起一个人来，举枪对着他们的脑袋，小声喝道：“什么人？”

莲儿小声回答：“岛上打渔的飞红莲。”

对方垂下枪口：“哦，渔帮的，听说过，蹲下来说话。”

三个蹲下来，那人继续问：“上岸干什么？”

“这不清明吗？回去祭坟呐。”粪巴说。

那人说：“这里要打仗，委屈几个在树林里待阵子，仗打完了你们再过去。”

莲儿回过神来，问：“岛对岸梁湖抗日游击大队的？我们岛上新近成立了独立大队，正练兵，要不，我们也参加战斗，练练手？后面湖里还有几个。”

那人说：“隐藏好，我去前面跟王队长请示一下。”

那人去了一会儿，转来说：“可以。”

莲儿继续伏在树林里，粪巴背着师娘，快速退回船上，将刚才的情况说了一遍。几个商量，留泥鳅陪师娘看船，粪巴带着唐玉、武子回树林参战。

唐玉一进到林中，就认出了那人，原来是张蒙。两个相互点了点头，来不及叙旧，各自找地方埋伏起来。唐玉在武子和粪巴之间匍匐着，右手端着枪，打开保险，望着路面。粪巴见她的手抖动得厉害，小声说：“到后面找个安全的地方隐蔽起来。”

“你怕不？”唐玉小声问粪巴。

“怕，待会子枪响了就不怕了。”粪巴说。

“别说打枪，手软得都拿不动枪了。”唐玉不好意思地笑了笑。

时间一分分过去，太阳老高了，仍不见日军的车队。唐玉感到又饿又渴，朝两翼望了望，见梁湖抗日游击大队的队员们正在传递馒头和水，朝张蒙那边挥了挥手，稍后，递过来一壶水和几个包子。唐玉先喝了几口水，拈起一个包子，慢慢咀嚼，尚未吃完，汽车马达声由远及近地响过来，耳边响起了枪声。粪巴见左边不远处的机枪手中弹倒下了，一骨碌滚过去，抄起捷克机枪，站起身，冲上路，扑向敌人的汽车，不到20分钟，战斗就结束了。击毙东洋兵10人，其中两位司机，缴长枪8支，机枪1支，手枪2把，两车棉布。

战士们忙着打扫战场。一位方脸、浓眉、身材高大、结实的汉子走到粪巴跟前，伸出手来，笑着问：“刘粪巴吧，不错，果然名不虚传！介绍一下，我是游击大队副队长王苏。听说你们在岛上也成立了队伍？”

唐玉也拢来，回答说：“诶，刚刚成立，欢迎王队长上岛指教！”

王苏握着粪巴的手：“半岛这边与你们才几里水路，近得很，我们两家联合起来，共同对付鬼子。”

唐玉说：“好极了！我们两家团结起来，互为犄角，你们没有了北面的压力，我们也不需考虑南面的安全。”

刚才唐玉与张蒙交谈了一会儿。张蒙从武汉回来后，受组织派遣到王时雨、王苏的抗日游击大队，负责宣传和情报工作。游击大队有3个中队，200多人。对于游击大队，粪巴在岛上也时有耳闻。

游击大队的队员们去芦苇荡里划出10只渔船，将布匹搬上船，往车上各丢了两枚手榴弹，顷刻，两辆汽车起火报废。

王苏吩咐队员送2捆布到这边船上，拿出王八盒子，送给粪巴作为见面礼。临别时，叮嘱粪巴：“打鬼子要讲究方式和方法，尤其是不能给当地百姓造成灾难，那样的话，群众就不敢支持你了。”

游击大队撤离后，粪巴随即拨船离开，换一个更隐蔽的地方登陆上岸。

2

师娘做姑娘时裹过脚，虽不算成功，走平路勉强可以，山路就不行了。莲儿搀扶着她前头走，粪巴警觉地跟在后面。路过鲁公庙，买好香纸爆竹和果品，没多停留，快速穿了过去。鲁公庙街被东洋兵焚烧后，剩下小半条街，零星的几家店铺，冷冷清清的，全不见了往日的热闹。走到街东端，见一位披头散发的老头，跌跌撞撞地从一面断墙的破门内窜出来，拄着一根破竹篙，言不成句，莫名其妙地喊着：“我太祖仁文义武……高皇帝……俊德成功，遣派元帅徐达，大将常遇春，提兵百万！杀啊……杀……”粪巴认出了老者，原来是张秀才。张秀才散批着一头脏兮兮的长发，目光呆滞，长长的白胡须，猪窠草样乱缠着，胡须上沾着唾沫和鼻涕，一件青灰色旧布袍，下摆被撕去了一大片。粪巴纳闷，秀才这是怎么啦？也没时间过问，扶着师娘沿小路上山。

师娘有生以来没走过这么长的路，且多山路，一路走一路歇，到坟山已近正午。四周荒草萋萋，大半没过了头顶，路很难找，更难走。几个好半天，才找到坟地，静儿和奶奶的新坟很好辨认，草才两三寸，点缀着蓝蓝白白的野花。粪巴摆上贡品，点燃香烛和黄纸，鞭炮声里跪在奶奶墓前磕了三个头，磕完头，跟莲儿一道，用手把坟园周围的草拔干净。师娘伏在静儿的坟头上，痛哭起来，边哭边骂东洋矮子，数落粪巴没有保护好静儿，哭了小半个时辰，才收了眼泪。哭得粪巴心酸酸的，愧疚难当。

师娘一场哭下来，累了，浑身无力，脚软软的，在静儿的墓旁一块干净的石头上歇下来，指点粪巴将坟头上松动的石头砌稳当，夯结实，弄妥当后，收拾果品，下山回船。

刚转过山梁，见一个人跪在一丘新坟前嚎啕大哭，哭得惊天动地。粪巴从哭声判断出那人是族长富贵的孙子长寿，寻思，他家里谁非命死了？埋在这片坟地的人都死于非命，写进族谱的约定，村子上的公益墓地。长寿家的事，粪巴不想去管它，他没有忘记去年冬季那个雪夜呢。师娘听那人哭得凄惨，同是伤心人，自然就上心，吩咐粪巴：“那人是你庄子的？哭得这么凄惨，问问家里老了什么人？出什么事了？”

3

水西村驻扎着日军的一个小队，伪军算在内，共30人，队长木原，一个胆小如鼠而又凶残如狼的家伙。木原小队选择水西村为据点，可能由于它在铁贺公路旁，又恰好处于保安和金牛两个集镇的中点。铁贺公路1934年国民政府修的，原本也是一条战备公路，起点是铁山，铁山铁矿有1700年的开采历史，矿石含铁量高，杂质少，储量大，是重要的战略物质。铁贺公路东端黄石港，接通长江水运，南端在贺胜桥，与粤汉铁路交汇，往南经湖南岳阳、长沙，广东韶关、广州，连接海运，战略意义非常重大，故此东洋人沿线驻兵守护。

木原带兵进水西村，计划征集民夫修筑碉堡，绕村子巡视一遭，瞅见秀才老爷家三开间二进宅院，院墙高大坚固，决定征用。

木原彬彬有礼叩开秀才老爷家厚重的朱漆大门。秀才客气地将他迎进前厅，喊夫人上茶。木原一落座，便讲了一通中日亲善、东亚共荣之类的道理，提出租用秀才家房子驻军，承诺每年给80块大洋的租金。一群丘八荷枪实弹地站在大门外，秀才老爷知道，自己答不答应已经没有意义，只有退而求其次，要求木原管束手下士兵，不得进入后堂。木原满口应承，保证不论是谁进入后堂，一律军法从事。

东洋兵进驻秀才家，好长一段时间相安无事，木原严格约束手下，不准进入后堂，年底还真的给了一笔丰厚的租金。秀才读过经史的，历史上中国数度亡于外夷，五胡乱中华，衣冠南渡，靖康之难，蒙古建元，满清入关，可治国齐家平天下的道统没丢，子曰：“诸侯用夷礼则夷之，进入中国则中国之。”满清坐天下两百多年，孔孟之道不易，周公之礼不废，以仁义治天下，政权虽易主，而道统倏忽未曾亡也。秀才幼时便有致君尧舜上的宏大抱负，然而生不逢时，命途多舛，岁月蹉跎，心在天山，身老沧州。如今他觉得木原孺子可教也，凭胸中之所学，酬平生之夙愿的时机到了！虽年纪老迈，但姜子牙八十一斩将封神，较比之也不算大，秀才像打了鸡血一样，不厌其烦，见缝插针，逮住机会便给木原讲《论语》《孟子》，宣传以仁治天下。秀才老爷决定用残年余力，打造一个模范中日亲善区，年关那几天，领着木原一伙，走遍附近村子，拜访村长，征收军粮，征调民夫，与木原的关系搞得像父子般亲热。

古语有言，否极泰来，乐极生悲，秀才一高兴就犯迷糊。大年三十吃团年饭，秀才吩咐夫人多办了两桌酒席，与日军士兵共度新春佳节。宾主相互谈笑风生，相互敬酒，气氛相当融和。

原来秀才家共有4口人，儿子儿媳，秀才和老伴，一对老夫妻，一对小夫妻。儿子在外求学，武汉会战后，跟家里再没联系了，有人说去了重庆，有人说去了延安，到底也没个准信，平常家里只有老两口和媳妇三人，东洋兵进来后，媳妇深入简出，未抛头露面。也是合当有事，媳妇在阁楼里，见这么热闹，撩开窗帘，朝下面望了一眼。无巧不成书，这短短的一次露面，恰恰被木原那小子瞧个真真切切。蛮夷岛国之民，荒野村夫，哪见过我中华人物，加上灌了几口酒，兽性大发，起身就往楼上跑。秀才夫人正从厨房端菜出来，见此情景，慌忙一头撞向木原。木原猝不及防，被撞了个人仰马翻，爬起来后，恼羞成怒，从士兵手里拽过三八大盖，用枪尖刺刀往秀才夫人前胸连戳了三个窟窿，鲜血从刀孔汩汩往外流，淌在青砖地上。秀才老爷被这场面吓傻了，回过神，上前抱住木原的腰，想将他放翻。哪是木原的对手？木原用力甩开，回身朝他脑壳一枪托砸来，秀才老爷哼都没哼一声，晕过去了。

砸翻秀才，木原继续往楼上爬，撞开秀才儿媳的门，见一妇女脖子上系着丝带，高悬在房梁上，自尽了。秀才儿媳也识字，自小将《女儿经》《烈女传》读得滚瓜烂熟，饿死事小，失节事大的道理，她奉为圭烈，以死捍卫了自己的清白。

秀才老爷醒来后，又唱又叫，胡言乱语，不回家，白天黑夜到处乱窜，困了就倒在人家墙角，或路旁，或桥洞里。