苏辙辗转难眠，每当临近大考，他便紧张得难以入睡。

“哥哥？哥哥？”

他轻唤两声，回应他的只有均匀绵长的呼吸。

从小到大，他从未见过兄长失眠，委实令人羡慕。

不知何时，窗外忽然飘起细雨，雨打窗棂，淅沥声如在耳畔。

苏辙听著窗外的细碎雨声，只觉紧绷的神经渐渐舒缓，困意如潮涌来，终是合眼沉入梦乡。翌日，寅卯之交，天光晦暗，父子三人早早赶到东华门外，门前已是一片喧闹。

这一带本就繁盛，今日又是殿试日，四方商贩闻风而至，京中百姓争相围观，放眼望去，满是攒动的人头。

苏洵止步道：“为父便送到这里，望尔等蟾宫折桂，不负所学！”

苏轼、苏辙辞过父翁，奋力挤进人群。

待二子的背影隐没于人海，苏洵抬头望向那扇宏伟的东华门，想起自己数次赴京赶考，这扇门却从未对自己开启，两个小儿初次应试，便荣登天子堂，不禁叹道：“莫道登科易，老夫如登天！”二苏朝东华门行去，途中碰见不少熟人，最熟识的自然是林希、林旦兄弟。

“子中！子明！”

这是四人首次同场应试。

解试时，二苏应开封府试，二林赴别头试；省试又被分在贡院、南庙两处。殿试则由官家亲自主持，天下俊彦都在崇政殿里应考。

说笑中，有人打趣道：“不求高中状元郎，但求同登林希榜。”

本朝的进士榜素来以状元之名命名，林希已连中两元，今科夺魁的呼声很高。

这当然是自谦之词，在场都是人中龙凤，岂无争魁之志？只不过，似章惇那般锋芒毕露的人到底是少数。

东华门前用朱红木杈围出一片空地，数十个禁卫执械肃立。众贡士在入口处排队，递交记载著籍贯、姓氏、亲族、保人及州府解试、礼部省试的考状，经监门官检阅无误，依次入内。之后还要逐一搜身，以防舞自景祐元年以来，核验考状、搜身等一应事务，皆由御药院管理，即便是殿试的考官，也须在御药院内侍的监押下入宫。

队伍缓缓向前挪动，朱杈子外人声喧嚷不休，内里却一片肃静，一众禁卫、内侍皆面色肃然。苏轼、苏辙手持考状，身处这肃穆的氛围中，也不免有些气促，看前后几个贡士，比他二人更甚，面色都略显发白。

递状时，苏轼望向那扇近在咫尺的宫门，几乎能听见自己胸中扑通扑通的心跳。

昔日游观东华门，只叹其巍峨壮丽，直至此刻，方觉此门重若千钧，朱门之后，不仅矗立著皇家宫阙，更系著天下士子的前程！

核验毕，监门官将考状递还。

兄弟二人深深呼吸，携手迈向那扇通往新世界的大门。

”ⅠⅠ”

五个白案庖厨看著门后的光景，几乎怀疑自己的眼睛。

今日一早，五人如约而至，本以为是来试菜，岂料竟误闯仙家灶房！

适才随谢厨娘参观时已大受震撼，此刻随吴掌柜步入这方世外之境，更是惊得说不出话来。类似的反应吴铭已见过太多次，面对五人敬畏的目光，他淡定自若，带新员工走进面点房，为其介绍一应设备和器具。

五人的注意力立时被屋里的各色仙家法宝所吸引，旁的暂且不论，单是那个可定温定时的四层烤箱，便引得五人惊叹连连，兴奋不已。

早在先秦时期，古人就已学会制作饵、馓子、黍角等简单的面点，及至宋代，基础的面团制作、馅心制作、成形方法、成熟方法等面点技术都已趋完备，明清时期则进一步发展出各种风味流派，现代的广式、苏式、京式三大流派都形成于这一时期。

这五位都是从业十年以上的老师傅，基本功很扎实，这次培训的目的不是传授新技法，而是熟悉新器具他取出面粉、油、麦芽糖等食材，说道：“寒食将近，今日要推出两款糕点，第一款唤作蜜三刀，我先演示一遍。”

蜜三刀是一款流行于江苏、山东等地的小吃，相传起源于北宋，由时任徐州知州的苏东坡命名。传言未必属实，但制作蜜三刀所需的面点技术，宋人确已具备。作为一款入门级的层酥面点，既没有超出这个时代，又能较为全面地考校面点师傅的基本功，用于培训再合适不过。

制作层酥面点，首先要调制皮面面团和糖油面团，再将两种面团重叠擀制，由于两种面团性质不同，在炸制时会呈现出清晰的层次和酥松的口感。

吴铭将擀成面片的皮面盖在糖面油上，继续擀压，使二者粘牢。往皮面上撒少许干面粉，翻个面，再往糖油面上刷一层水，撒上芝麻和面粉，轻擀，将面片边缘修剪整齐，切成约三厘米宽的长条。切三刀形，第一、第二刀轻划，深度约为厚度的一半，第三刀切断。起油锅，油温约四五成时放入生坯，慢炸至浮起，糖油面蓬松时，转大火炸至金黄，捞出沥干。

接著熬糖浆，锅中倒入白糖和水，糖融化后加入麦芽糖，熬至拔丝状态，加入少许桂花蜜拌匀。把炸好的面坯放入热糖浆中，轻翻拌匀，浸泡几分钟后捞出，控干糖浆，大功告成。

教同行就有这点好处，不必巨细靡遗地讲解，许多操作五人一看即懂。

换五人试手。

饶是见过无数大场面的贺寿，此刻也难掩紧张之色，生怕自己无法驾驭仙家法宝。

好在，一如吴掌柜所言，这些器具的使用方法相当简单，即便是凡人也能掌握。

事关去留，五人自不敢轻忽，说实话，以前在宫里制作御膳时，贺寿都没这么专注。

吴铭看在眼里，暗暗点头。

行家一出手，便知有没有，五人技法娴熟，治厨井井有条，一看就是经验丰富的老师傅。

最终成品，吴铭逐一品尝，过关！

接著教学第二款面点一豌豆黄。

豌豆黄原是民间小吃，后传入清宫，因慈禧太后喜爱而闻名。

之所以选择这道糕点，一来，它是春季的应季食品，二来，做法非常简单，只需将豌豆去皮洗净，入锅煮烂，稍微过下筛，不必太细，保留些许颗粒可增添风味，再用白糖炒成泥状，倒入模具中，晾凉即可。