月色如水，洒在宁红尘在严州府城西租下的一处僻静小院里。院墙斑驳，却收拾得干净整洁，角落的老槐树下，苏星寒手持佩刀，身形展动，正在演练刀法。

“气沉丹田，力贯刀尖！别软绵绵的像个娘们！”宁红尘抱臂倚在门框上，嘴里叼着根草茎，看似漫不经心，目光却锐利如鹰，不时出声指点。

苏星寒此刻施展的，正是前些时日冷无涯在路上传授给他的“裂风刀法”。刀光霍霍，在月光下划出一道道凌厉的弧线，卷起地上落叶纷飞。他全神贯注，将宁红尘的每一句提点融入动作之中，调整着呼吸与发力。渐渐地，他感觉丹田内那缕微弱的内息开始加速流转，如同溪流汇入经脉，带来前所未有的轻盈与力量感。刀势随之越发顺畅、迅猛，隐隐带起了破风之声！

“就是现在！意守心神，引气过阙！”宁红尘看准时机，清喝一声。

苏星寒福至心灵，依言而行，只觉体内那原本细若游丝的内息猛然壮大了数倍，奔腾着冲过几处往常滞涩的关隘，一股暖流瞬间通达四肢百骸！速度、力量、感知，都在这一刻有了质的飞跃！

“唰！”最后一刀劈出，刀锋掠过院中石锁，竟在上面留下了一道浅白的印痕！

苏星寒收刀而立，胸口微微起伏，感受着体内澎湃了许多的气力和更加轻盈的身躯，脸上难掩狂喜：“云溪境初期！我……我突破了！”

巨大的喜悦和力量提升带来的自信瞬间冲昏了他的头脑。他扭头看向月光下那道清丽绝尘的身影，脑子一热，竟学着市井流氓的腔调，用刀尖遥指宁红尘，挤眉弄眼地调笑道：“嘿嘿，小妞！看见爷的厉害了吧？怎么样，今晚给大爷暖暖床可好？”

宁红尘闻言，不怒反笑。她慢条斯理地站直身子，嘴角勾起一抹极其温柔的弧度，然后……“哐当”一声，不紧不慢地将小院的木门闩上了。

“哦？就你叫大爷是吧？”她微笑着，一步步朝苏星寒走来。

“就你要暖床是吧？”脚步轻盈，却带着无形的压力。

“就你伤好了，皮痒了，敢去飘香阁那种地方花天酒地了是吧？”笑容越发灿烂，眼神却越来越冷。

苏星寒脸上的得意瞬间僵住，冷汗“唰”地就下来了：“等、等等！红尘！我错了！我刚突破，脑子不清醒……嗷呜——！”

求饶声戛然而止，取而代之的是杀猪般的惨嚎，瞬间划破了严州府宁静的夜空。小院里，顿时上演了一场单方面的“教育”戏码。

“呜呜呜……呜呜呜……”片刻后，苏星寒瘫坐在地上，眼泪汪汪，想说话却只能发出含糊的音节。

宁红尘拍了拍手，俯身看了看，恍然道：“哦，光顾着揍你，不小心把你下巴弄脱臼了。”说着，手法娴熟地一托一送，“咔吧”一声，给他接了回去。

苏星寒活动了一下下巴，劫后余生般大口喘气。他看着宁红尘，忽然咧嘴一笑，虽然鼻青脸肿，眼神却亮晶晶的，带着点赖皮：“妞儿……不打不相识嘛。你看，天也晚了，大爷……啊不，小的给您暖床将功折罪行不？”

“滚！”宁红尘被他气笑了，踹了他一脚，“一身臭汗，谁稀罕！听姐一句劝，在外头少装大爷，容易挨揍！就算真要装……”她顿了顿，扬了扬拳头，“也得姐在旁边镇着场子，知道不？”

“知道知道！再也不敢了！”苏星寒点头如捣蒜，乖巧无比。

宁红尘神色稍缓，语气认真了些：“嗯。这段时间，我就不陪着你了，我有些私事要处理。你好好稳固境界，专心准备玄衣司的初选。到时候，我会去给你加油的。”她指了指这小院，“这院子我租了半年，够意思吧？你就安心住这儿。还有，武者气血消耗大，得多吃肉，你看你瘦的，跟竹竿似的，得多补补。”

苏星寒收起嬉皮笑脸，正色问道：“你要去哪里？听雨楼那个楚江王，不是已经被你打发了吗？”

宁红尘摇摇头，眼神略显凝重：“你把听雨楼想得太简单了。而且，楚江王败走前，曾给我说朱文康并非听雨楼之人。所以，暗处想对付你的人，可能另有其人，你要小心…”她看着苏星寒担忧的眼神，语气放缓，“当然，我离开，主要是我自己的事要处理，以后你自然会知道。乖，别担心。”

说着，她示意苏星寒低下头，然后像摸小狗一样，揉了揉他刚才被揍得乱糟糟的头发，动作带着几分难得的温柔。

苏星寒看着她，想到刚刚重逢又要分离，心里涌起浓浓的不舍，低声道：“那你……早点回来。”

“嗯。”宁红尘轻轻应了一声，从怀里取出一个通体乌黑、触手温润的酒葫芦，塞到苏星寒手里，“喏，这个给你。我也有一个一样的。”她的脸颊在月光下微微泛红，却强装镇定地叮嘱，“这里面的酒，我特意准备的。只准你自己喝，不准分给你那俩狐朋狗友，听见没？”

“红尘……”苏星寒握着还带着她体温的酒葫芦，心头一暖，喉咙有些发紧，“你对我太好了，我……”

“嗨！咱俩谁跟谁啊！”宁红尘打断他，耳根更红了，故作豪爽地摆摆手，随即又板起脸，郑重其事地强调，“我不在的时候，不许去鬼混！要是……要是想我了，就……就看看这个黑玉酒葫芦，或者……尝尝里面的酒，算是我给你留的念想。不许给别人喝，记住了？”

苏星寒重重点头，珍而重之地将黑玉酒葫芦系在自己腰间。

“那个……我走了。初选加油，照顾好自己。”宁红尘说完，趁苏星寒还没反应过来，突然踮起脚尖，飞快地在他唇上轻轻“啵”了一下。

一触即分。

她的脸瞬间红得像熟透的虾子，连脖子都染上了绯色。她猛地转过身，语速飞快地说道：“打……打你一顿，给点甜头，省得你记恨！就这样，我走了！”

话音未落，她身影一闪，已如一道轻烟般掠出小院，消失在沉沉的夜色里，快得让苏星寒来不及做出任何反应。

苏星寒楞楞地站在原地，仿佛被施了定身咒。过了好一会儿，他才下意识地抬手，轻轻碰了碰自己的嘴唇，那里似乎还残留着一丝柔软而清凉的触感，以及若有若无的、属于她的淡淡冷香。他低头，拿起腰间那个沉甸甸的黑玉酒葫芦，拔开塞子，一股熟悉的、清甜的米酒香气飘了出来，沁人心脾，是他喜欢的米酒。