柳玉娘一案看似了结，却在汴京的市井间掀起了不小的波澜。沈文昭虽洗清了冤屈，但柳玉娘无故离家、污蔑丈夫的行径，让沈家的名声受到了不小的影响。沈文昭的母亲李氏气得病情加重，沈文昭只能一边打理杂货铺，一边悉心照料母亲，整日忙得焦头烂额。

柳承业被罚银三十两，本就家境贫寒的他更是雪上加霜。他心中对沈文昭的怨恨非但没有消减，反而愈发浓烈，总觉得是沈文昭毁了他姐姐的名声，也让他颜面扫地。思来想去，他决定找个人帮忙，一定要让沈文昭付出代价。

他想到的人，是城中的秀才周士显。周士显是柳承业的远房表哥，平日里自诩清高，实则心胸狭隘，嫉妒沈文昭生意兴隆。柳承业找到周士显，添油加醋地诉说了姐姐的“遭遇”，将沈文昭描绘成一个刻薄无情、狼子野心的小人，又说沈文昭很可能真的在贩卖私盐，只是官府没有查到证据。

周士显本就对沈文昭心怀不满，听柳承业这么一说，顿时来了兴致。他觉得这是一个打压沈文昭的好机会，若是能查出沈文昭贩卖私盐的证据，不仅能让沈文昭身败名裂，他自己也能博一个“为民除害”的好名声，对他日后的仕途也有好处。

“承业，你放心，此事我定会帮你查个水落石出！”周士显拍着胸脯保证，“沈文昭这等奸商，绝不能让他逍遥法外！”

柳承业大喜过望，连忙道：“多谢表哥！只要能扳倒沈文昭，我一定好好报答你！”

周士显眼珠一转，道：“报答就不必了。不过，柳玉娘现在何处？若能让她出来指证沈文昭，此事就更有把握了。”

柳承业道：“姐姐被官府判了闭门思过，现在在家中反省。我去劝劝她，让她出来指证沈文昭。”

可柳玉娘经过此事后，早已没了当初的锐气，只想安安分分地过日子，不愿再惹是非。任凭柳承业如何劝说，她都不肯再出面指证沈文昭。

柳承业无奈，只得如实告知周士显。周士显沉吟片刻，道：“既然柳玉娘不肯出面，那我们就另想办法。沈文昭贩卖私盐，必定有同伙和窝点，我们可以暗中调查，找到证据。”

接下来的几日，周士显和柳承业暗中跟踪沈文昭，观察他的行踪，可沈文昭每日只是在杂货铺和家之间往返，偶尔与几个熟客往来，并无任何异常举动。

就在两人一筹莫展时，柳承业突然想起一件事：“表哥，我姐姐曾说，她在沈文昭的铺子里，见过一个陌生男子送来几个大箱子，说不定那些箱子里装的就是私盐，只是被沈文昭转移了。”

周士显道：“有道理。我们可以去查查那个陌生男子，看看他与沈文昭到底是什么关系，那些箱子里装的究竟是什么。”

两人通过多方打听，终于查到那个陌生男子名叫赵德，是城南的一个药材商。周士显找到赵德，假意与他结交，旁敲侧击地询问他与沈文昭的生意往来。

赵德为人老实，不知是计，如实说道：“我与沈老板是多年的朋友，我做药材生意，他偶尔会在我这里买些药材，医治他母亲的病。那些箱子里装的都是普通的药材，并无其他东西。”

周士显不信，又百般试探，可赵德始终一口咬定，他与沈文昭只是正常的生意往来，没有任何不法行为。

周士显见从赵德这里得不到任何线索，心中十分焦躁。他不甘心就此罢手，便想了一个歹毒的主意。

“承业，既然查不到沈文昭贩卖私盐的证据，我们就给他造一个证据！”周士显阴沉着脸道。

柳承业一愣：“造证据？怎么造？”

周士显道：“我们可以买一些私盐，偷偷放在沈文昭的杂货铺里，然后去官府告发他，让他百口莫辩！”

柳承业有些犹豫：“这样做会不会太冒险了？若是被官府发现，我们就惨了。”

“富贵险中求！”周士显道，“只要能扳倒沈文昭，这点风险算什么？事成之后，我们就能出一口恶气，你姐姐也能恢复名声。”

在周士显的怂恿下，柳承业最终还是同意了。两人凑了一些银子，从一个私盐贩子手中买了一小袋私盐，趁夜潜入沈文昭的杂货铺，将私盐藏在了库房的角落里。

次日一早，周士显便带着柳承业，再次来到开封府衙，击鼓鸣冤，声称找到了沈文昭贩卖私盐的证据，请求官府前去搜查。

王砚秋正在与赵汀兰商议一桩盗窃案的侦破方案，听闻此事，心中有些疑惑。沈文昭一案已经了结，为何周士显和柳承业又来告发？

“带他们进来。”王砚秋道。

周士显和柳承业走进大堂，周士显躬身道：“大人，小人周士显，乃是城中秀才。沈文昭贩卖私盐，证据确凿，还请大人为民做主！”

柳承业也道：“大人，这次我们真的找到了证据，沈文昭的杂货铺里藏着私盐！”

王砚秋沉声道：“你们有何证据？可不要凭空捏造。”

周士显道：“大人，小人昨夜亲眼看到沈文昭将私盐藏在库房的角落里，现在去搜查，定能找到！”

王砚秋心中一动，觉得此事有些蹊跷。沈文昭若是真的贩卖私盐，怎会如此轻易地被人发现？而且，周士显身为秀才，本应明辨是非，却屡次掺和此事，其中定有隐情。

“范通，你即刻带人前往沈文昭的杂货铺搜查，仔细查看库房的角落，看看是否有私盐。”王砚秋道。

范通领命而去。半个时辰后，他带着几名衙役返回，手中拿着一个小袋私盐，禀报道：“大人，在沈文昭杂货铺库房的角落里，确实找到了这袋私盐！”

沈文昭被再次传到大堂，看到那袋私盐，脸色大变，连连叩首：“大人，冤枉啊！这私盐不是我的，一定是有人故意陷害我！”

周士显道：“沈文昭，证据确凿，你还敢狡辩？这私盐是在你铺子里找到的，不是你的是谁的？”

柳承业也道：“大人，这一定是沈文昭贩卖私盐的铁证，快治他的罪！”

王砚秋看着沈文昭焦急的神色，又看了看周士显和柳承业得意的表情，心中已有了判断。他仔细查看了那袋私盐，又询问了沈文昭库房的钥匙保管情况。

沈文昭道：“大人，库房的钥匙只有我一人持有，平日里我都保管得十分严密，从未借给他人。可昨夜我回家时，发现库房的门锁似乎有被撬动过的痕迹，只是当时我急于照顾母亲，没有仔细查看，没想到竟被人偷偷放了私盐！”

王砚秋让衙役去检查库房的门锁，果然发现门锁有被撬动的痕迹。

“看来这私盐确实是有人故意陷害沈文昭。”王砚秋道，“周士显、柳承业，你们两人一口咬定沈文昭贩卖私盐，还能准确说出私盐的藏匿地点，嫌疑最大。来人，将他们二人拿下，严刑审讯！”

周士显和柳承业没想到王砚秋会突然发难，脸色瞬间变得惨白。衙役们上前，将两人按住。

“大人，冤枉啊！我们没有陷害沈文昭！”周士显挣扎着喊道。

柳承业更是吓得魂飞魄散，浑身发抖。

在严刑审讯下，周士显和柳承业终于扛不住，如实交代了他们购买私盐、潜入沈文昭杂货铺藏匿，意图陷害沈文昭的罪行。

王砚秋看着两人，怒声道：“周士显，你身为秀才，本应知书达理，却心胸狭隘，嫉妒他人，伙同柳承业陷害沈文昭，实在有辱斯文！柳承业，你屡教不改，听信他人谗言，多次诬告沈文昭，罪加一等！”

最终，王砚秋宣判：“周士显诬陷他人，意图使他人受刑事追究，判有期徒刑三年，剥夺功名；柳承业再次诬告他人，判杖责五十，流放三千里；沈文昭无罪释放。”

沈文昭再次洗清冤屈，对王砚秋感激涕零。而周士显和柳承业，则为自己的行为付出了沉重的代价。

此事过后，汴京的百姓都对王砚秋的断案能力赞不绝口，称他是“包公转世”。赵汀兰看着王砚秋，心中的敬佩之情愈发浓厚。

“大人，你真是太厉害了！”赵汀兰道，“每次遇到疑难案件，你都能沉着冷静，找到关键线索，还当事人一个公道。”

王砚秋道：“这都是我们应该做的。作为官员，我们肩负着百姓的信任，必须秉公执法，明察秋毫，不能让任何一个好人蒙冤，也不能让任何一个坏人逍遥法外。”

可王砚秋没有想到，这场风波并未就此结束。周士显虽然被判刑，但他心中对沈文昭的怨恨却愈发深沉。在狱中，他结识了一个名叫冯魁的囚犯，冯魁是个惯犯，因盗窃入狱。周士显得知冯魁与沈文昭有旧怨，便煽动冯魁，让他出狱后报复沈文昭。

冯魁本就对沈文昭心怀不满，被周士显一煽动，立刻答应下来。出狱后，冯魁找到了周士显的家人，拿到了周士显事先准备好的钱财，开始暗中策划报复沈文昭。

冯魁知道沈文昭的母亲李氏病重，便想从李氏下手。他买通了一个游医，让游医去沈文昭家为李氏诊治，暗中在药里下了慢性毒药。

沈文昭不知是计，将游医请回家中。游医为李氏诊治后，开了一副药方，沈文昭按照药方抓药煎服。起初，李氏的病情似乎有所好转，沈文昭还十分感激游医。可没过几日，李氏的病情突然加重，卧床不起，气息奄奄。

沈文昭大惊失色，连忙请来了城里最好的大夫。大夫诊治后，神色凝重地对沈文昭道：“沈老板，你母亲的病并非普通的风寒，而是中了慢性毒药，毒性已经侵入五脏六腑，恐怕……恐怕时日无多了。”

沈文昭如遭雷击，泪水瞬间夺眶而出：“大夫，这怎么可能？我母亲一直在家中养病，从未接触过什么毒药啊！”

大夫道：“沈老板，你仔细想想，近日有没有什么陌生人来家中，或是服用了什么特殊的药物？”

沈文昭仔细回忆，突然想起了那个游医：“前几日，有一个游医来家中为我母亲诊治，开了一副药方，我母亲服用后，病情就成了这样。难道是那游医在药里下了毒？”

大夫道：“很有可能。你母亲所中的毒，与一些常见的草药混合在一起，不易察觉，若不是毒性发作，很难发现。”

沈文昭悲愤交加，立刻前往开封府衙报案。王砚秋听闻此事，心中十分震怒。沈文昭接连遭遇诬告和毒害，背后定有人指使。

“沈文昭，你仔细描述一下那个游医的样貌，还有他开的药方。”王砚秋道。

沈文昭详细描述了游医的样貌，又拿出了游医开的药方。王砚秋让人立刻去追查游医的下落，同时让人将药方送去太医院，让太医查验其中的成分。

太医院的查验结果很快出来了，药方中确实含有一种慢性毒药，与李氏所中的毒完全一致。

范通也带人四处追查游医的下落，可游医就像人间蒸发了一样，没有任何踪迹。

“大人，这游医定是受人指使，下毒后便逃跑了。”赵汀兰道，“背后指使他的人，很可能就是周士显的同伙，或是与沈文昭有旧怨的人。”

王砚秋点头道：“嗯。周士显在狱中结识了不少罪犯，很可能是他煽动其他人报复沈文昭。我们去狱中提审周士显，问问他是否知晓此事。”

周士显被带到大堂，面对王砚秋的质问，他起初还百般抵赖，不肯承认。可在王砚秋出示了相关证据后，他终于心理防线崩溃，如实交代了煽动冯魁报复沈文昭的罪行。

“大人，是我一时糊涂，才会做出这样的事！”周士显哭道，“我只是想报复沈文昭，没想到冯魁会下如此毒手，害了李氏的性命！”

王砚秋怒声道：“周士显，你真是罪无可赦！沈文昭与你无冤无仇，你却因嫉妒而屡次陷害他，如今还害死了他的母亲，你可知罪？”

周士显连连叩首：“我知罪！我知罪！求大人饶我一命！”

“饶你一命？”王砚秋道，“李氏的性命岂能白丢？范通，你即刻带人去抓捕冯魁和那个游医，务必将他们绳之以法！”

范通领命而去。经过一番追查，终于在城郊的一个破庙里找到了冯魁和游医。两人被带到开封府衙，对自己的罪行供认不讳。

最终，王砚秋宣判：“冯魁受周士显指使，毒害李氏，致其死亡，判斩立决；游医参与毒害李氏，判有期徒刑十年；周士显教唆他人犯罪，致一人死亡，罪加一等，改判死刑，秋后行刑。”

沈文昭看着宣判结果，泪水再次夺眶而出。母亲的仇终于报了，可他心中的伤痛却难以平复。

王砚秋看着沈文昭悲痛的模样，心中也十分感慨。一场因婚姻不满引发的误会，最终演变成了一桩命案，实在令人唏嘘。

“沈文昭，节哀顺变。”王砚秋道，“恶人已经受到了应有的惩罚，你母亲在天有灵，也会安息的。往后，好好生活，不要再被过去的事情所困扰。”

沈文昭点了点头，躬身道：“多谢大人。若不是大人明察秋毫，我母亲的冤屈恐怕永远都无法昭雪。”

此事过后，汴京的百姓都对王砚秋更加敬佩。而王砚秋也深刻地认识到，人心险恶，世事复杂，作为一名官员，必须时刻保持警惕，坚守公正，才能守护好一方百姓的安宁。