李彦博风尘仆仆地赶回北衙禁军戊字营时，日头才刚刚偏西。

营地里却不同往常，空气里弥漫着一股不同寻常的躁动。弟兄们擦拭兵甲的动作格外用力，低声交谈间，“秋猎”、“随驾”、“露脸”之类的词眼儿不断蹦出来。

他刚把逐日在马厩里安顿好，喂上精料，屁股还没挨着营房的门槛，传令兵那特有的大嗓门就跟在他后面响起来了。

“戊字营李彦博！速至校场点兵台，赵统领有令！”

来了。

李彦博心里咯噔一下。

这阵仗，这急召，再加上明月透露的暗流涌动。

所有的线索瞬间在他脑海里连成一条线——秋猎这场“热闹”，果然要开了。

而那个让他“静观其变”的老家伙，怕不是早就算准了他一回来就会被卷进风暴眼里。

他整了整衣甲，深吸一口气，压下连日奔波的疲惫，快步向校场走去。

点兵台下，黑压压站了百十号人，都是各营抽调出来的好手。

个个挺胸收腹，精神抖擞，眼里放着光。

能在皇帝面前露脸，可是天大的机会。

戊字营的统领赵莽，正黑着一张脸，在台上来回踱步，像一头焦躁的熊。

看到李彦博过来，他铜铃般的眼睛一瞪，没好气地哼了一声。

“你小子！掐着点儿回来是吧？再晚半天，这好事轮得上你？”

李彦博赶紧抱拳行礼：“属下不敢，实在是家事耽搁了。”

“少废话！归队！”赵莽一挥手，不耐烦地打断他。

等李彦博站定，赵莽清了清嗓子，面向众人，声如洪钟。

“兔崽子们都给老子听好了！”

“秋猎随驾护卫的差事，落在咱们北衙头上，是上官们的信任，更是天大的干系！”

“都把招子放亮一点，腚眼子夹紧一点！”

台下有人憋不住，“噗”一下笑出声。

赵莽目光如电般扫过去，那笑声立刻噎了回去。

“笑？老子看哪个王八羔子敢笑！”

他脸色一沉，杀气腾腾。

“告诉你们，到时候去的，不只是皇上，还有各位王爷、国公、尚书大人！”

“哪一位掉根汗毛，都够咱们全营上下掉十回脑袋！”

“都给我把平日里的油滑收起来！”

“该站岗就站岗，该巡哨就巡哨，不该看的别看，不该问的别问，不该去的地方，一步都不许跨过去！”

“谁要是胆敢冲撞了贵人，或者出了纰漏……”

赵莽顿了顿，目光像刀子一样刮过每个人的脸。

“不用等上官发落，老子先亲手剁了他喂狗！听明白没有？！”

“明白！”台下百十号人齐声嘶吼，气势倒是不弱。

李彦博跟着喊，心里却微微一动。

赵莽这话，听起来是粗俗的例行训诫，反复强调“规矩”，强调“别乱看别乱问别乱走”。

但这强调得……是不是有点过头了？

仿佛在刻意划出一条条无形的线，把人框死在一个固定的区域里。

这感觉，有点怪。

训话完毕，各队开始分配具体任务和布防区域。

李彦博竖起耳朵听着。

果然，戊字营主要负责外围第二层的巡哨和几个次要路口的警戒。

核心的御帐区域、皇室家眷的营区，根本轮不到他们。

名单和区域一定，有人欢喜有人愁。

能靠近核心区的，自然觉得机会大好。

被分到外围鸟不拉屎地方的，则不免垂头丧气。

李彦博的名字，被喊到了最外围的一组，负责看守通往一片偏僻林坡的岔路。

那地方，估计皇帝一辈子都不会溜达过去。

几个相熟的弟兄投来同情的目光。

李彦博却面色平静，仿佛毫不在意。

他心里门儿清。

这布防安排，看似合理，实则透着一股精心算计的味道。

真正的精锐，或者说，某些“自己人”，肯定被安插在了最关键、最方便“做事”的位置。

而像他这样背景有些模糊、或者不那么“可靠”的，则被远远支开。

这本身，就是一种无声的证明。

证明明月的判断没错，这秋猎，就是个精心布置的局。

点兵散去，众人各自回营准备。

李彦博却没急着走。

他等到赵莽身边没人了，才快步凑了上去，脸上堆起恰到好处的、略带讨好的笑容。

“头儿，跟您商量个事儿？”

赵莽斜眼瞅他：“有屁就放！”

“您看，我那位置，是不是太清闲了点？”李彦博搓着手，“弟兄们都往前挤，我哪好意思躲后面……”

赵莽眼睛一瞪：“怎么？嫌官小了？委屈你了？”

“不敢不敢！”李彦博连忙摆手，“就是……就是我这人闲不住，万一打个盹儿误了事，不是给头儿您脸上抹黑吗？”

“你看，能不能稍微……往中间挪那么一点点？”

他伸出两根手指，比划了一个微小的距离。

“保证不往前冲，就在二层巡哨圈里，多跑跑腿，绝不给您惹麻烦！”

赵莽盯着他看了几秒，似乎在判断这小子是真想上进还是别有用心。

最终，他大概是觉得李彦博身手确实不错，放在最外围是有点浪费。

而且态度也算“诚恳”。

他不耐烦地挥挥手：“行行行！就你事儿多！”

赵莽盯着他看了几秒，似乎在判断这小子是真想上进还是别有用心。

最终，他不耐烦地挥挥手：“行行行！就你事儿多！”

“滚回你的小队去！具体怎么调，自个儿跟刘胖子（西侧巡哨的另一个校尉）商量去，别再来烦老子！”

“谢谢头儿！头儿英明！”李彦博脸上笑开了花，连连道谢。

成了。赵莽这话等于开了绿灯。

李彦博转身就去找了负责西侧巡哨的另一位刘校尉。

这刘校尉是个老油条，正为自己防区有一段路况复杂、容易背锅而发愁。

李彦博凑上去，勾肩搭背，一副“兄弟我来帮你”的热心肠：

“刘兄，瞧你这边人手紧的。小弟我刚来，浑身是劲没处使，你看那段最磨人的烂石坡，要不让我的小队来替你顶着？”

刘校尉一听，还有这种好事？有人主动来接盘？

他狐疑地看了李彦博一眼，但看着对方“真挚”的眼神，又想到是赵统领刚安排过来的人，立马顺水推舟：

“哎呀！李兄弟！仗义！太仗义了！那……那哥哥我就却之不恭了？回头请你喝酒！”

两人心照不宣，一拍即合。

在名册上，这只是校尉之间一次微小的防区协作调整，合情合理，甚至显得李彦博勇于担当。

但实际上，那片“烂石坡”视野极佳，且紧挨着通往后勤辎重区域的几条隐秘小路。

李彦博的活动范围和信息获取渠道，瞬间大了很多。

李彦博转身离开，脸上的笑容慢慢收敛，眼底闪过一丝不易察觉的精光。

老关啊老关，你躲在后面看戏。

这前面探雷的活儿，还得兄弟我来。

他这边刚搞定自己的位置，心里盘算着怎么进一步摸清布防细节，就有同营的弟兄跑过来，带来一个让他愣住的消息。

“李哥，你听说了吗？靖安侯爷病了。”

“病了？”李彦博一怔，“什么时候的事？严重吗？”

“就今天早朝后的事，说是旧伤复发，疼得厉害，已经向宫里递了折子，秋猎怕是去不成了。”

那弟兄啧啧两声：“唉，侯爷这身子骨……真是可惜了，这么大的场面。”

李彦博站在原地，消化着这个消息。

旧伤复发？

骗鬼呢！

昨天还生龙活虎、算计精深的老狐狸，今天就下不了床了？

这病，来得可真够“及时”的。

他几乎能想象出关山月此刻的样子——

肯定是窝在侯府暖阁里，捧着个小茶壶，说不定还在哼着小曲。

一边“哎呦哎呦”地装病，一边透过层层眼线，冷静地观察着西山围场的一切风吹草动。

静观其变，后发制人。

真不愧是老狐狸。

李彦博摇摇头，嘴角却忍不住勾起一丝笑意。

也好。

你在明，我在暗。

这出戏，才能唱得下去。

他抬头望向西山方向，目光变得锐利起来。

山雨欲来风满楼。

这秋猎的围场，怕是已经张好了一张无形的大网。

就等着各方角色，登场了。