老李头惊魂未定地瘫坐在地，望着那玄衣男子，胸腔里仍因恐惧而剧烈起伏。

劫后余生的庆幸刚冒头，便被更深沉的、对山贼报复的恐惧彻底淹没。

他嘴唇哆嗦着，谢字还未出口，便被对方接下来的问话惊得浑身一颤。

“老人家，请问这里可是李宏宇家？”

玄衣男子望着惊惧未消的老人，微微弯腰，抱拳相问，语气竟带着几分不易察觉的恭敬。

听到对方骤然提及自己儿子的名字，老李头瞳孔猛地一缩，心中警铃大作，那点微弱的感激瞬间被巨大的惊恐取代。

他下意识地将瑟缩在门后的孙子护得更紧，脑中一片冰凉：难道……难道自己带着博儿千里迢迢逃到这偏远故乡，终究还是没能躲过那场祸事的追杀？

天元城的贵人，还是不肯放过他们李家这点血脉吗？

他惨白的脸色和眼中无法掩饰的警惕，却让关山月心中一定——自己千辛万苦，总算找对了地方！

下一刻，在老人惊疑不定的目光中，只见这位身手莫测的玄衣男子猛地提起皂袍前摆，竟毫不犹豫地屈膝，向他倒头便拜，声音沉凝而恳切：

“伯父在上，请受小侄关山月一拜！”

关山月？

这个名字如同一道微光，瞬间刺破了老李头心中的迷雾和恐惧。

他愣住了，这名字……宏宇在家中多次提及，赞不绝口，说是他军中最为信重、过命交情的袍泽兄弟！

原来是故人！不是追兵！

巨大的情绪转换让老人干涸的眼眶瞬间湿润了。

他颤颤巍巍地挣扎起身，几乎是扑过去，一双枯瘦的手紧紧扶住关山月的胳膊，声音哽咽：“孩子……快起来！快起来！使不得，使不得啊！”

他心里再明白不过，在这兵荒马乱、人心叵测的世道，关山月能找到这偏僻的断岭村，其间不知耗费了多少心血，经历了多少凶险。

老李头的儿子，正是黄金帝国最后一任禁军副统领——李宏宇。

天启血溅之日，正是李宏宇临危受命，不顾安危，率领忠心的禁军士卒拼死冲入已化为人间炼狱的崇明殿，最终制服了彻底疯癫的天启帝，将其围困于冷宫，避免了更大的杀戮和彻底的混乱，堪称挽救了许多幸存者的性命。

然而，当天启帝最终在冷宫中莫名崩逝，巨大的权力真空出现后，一切就都变了味。

那些昔日被李宏宇救下、或是闻风而来的满朝文武，非但无人感念其救驾之功，反而纷纷跳出来，迫不及待地将“弑君”、“不忠”、“谋逆”的滔天罪名扣在他的头上。

仿佛所有人都选择性遗忘了，当日是谁果断下令，从疯狂的帝王剑下救了他们的性命。

在这些急于瓜分帝国遗产、寻找替罪羔羊以攫取权力和道义制高点的“忠臣”们眼中，李宏宇的忠勇成了最碍眼的证据，必须彻底抹去。

最终，一代忠良，竟落得个含冤莫白、身败名裂的下场。

李宏宇的妻子，那位刚烈的女子，在得知丈夫被押赴法场、冤屈难伸的当日，便用一尺白绫，自缢于家中梁上，以死明志，追随夫君而去。

偌大的天元城，顷刻间再无李家的立锥之地。

为了保住儿子留下的唯一血脉，年迈的老李头强忍白发人送黑发人的巨恸，牵着年仅七岁、尚且懵懂的孙儿李彦博，踏上了茫茫的逃亡之路。

他们不敢走官道，不敢投客栈，如同惊弓之鸟，一路风餐露宿，躲躲藏藏，靠着残羹冷炙和野果充饥，历经无数艰辛与恐惧，终于逃回了这远离权力中心的故乡——断岭镇。

本以为躲回了祖地，远离了天元城的是非纠葛，便能在这偏僻之地隐姓埋名，求得一丝安宁，将孙儿拉扯成人。

可谁曾想，逃过了帝都权贵的构陷追杀，却险些葬送在这乱世最底层的动荡与匪患之中。

方才那场惊魂，若非关山月恰巧赶到，他们祖孙二人，恐怕真要无声无息地死在这些山贼手里了。

想到此处，老李头望着眼前的关山月，更是悲从中来，老泪纵横。

这世道，竟是无处可安生。

关山月，本是黄金帝国禁卫军统领，位高权重，护卫帝京。

天启血溅之日，宫闱惊变，按理本该由他第一时间率禁军精锐前往平乱护驾。

然而，事变当时，族中长辈却以不容置疑的强硬态度，严令他不得出面，更不得插手宫内之事，近乎软禁般地将他按在了府中。

最终，带队冲入血色宫殿、直面疯癫帝王的重担，落在了他的副手、亦是挚友的李宏宇肩上。

而随之而来的，并非力挽狂澜的功勋，而是兔死狗烹的凄凉结局——李宏宇身败名裂，家破人亡。

事后，关山月多方查探，结合当日种种异状，才逐渐看清了那血腥背后的冰冷真相。

他痛苦地意识到，李宏宇的悲剧，或许从他被推出去收拾残局的那一刻起，就已经注定。

那日的崇明殿上，并非没有能征惯战的悍将，许多文武大臣也绝非手无缚鸡之力的文人，其中不乏身负绝学的高手。

但他们中的大多数人，却选择了冷眼旁观，甚至刻意退避，任由疯狂的天启帝挥剑杀戮。

因为他们早已洞悉了一个残酷的政治现实：无论出于何种理由，亲手制服乃至伤害君王的人，必将成为权力过渡时期最理想的替罪羊，承受旧日忠诚者的怒火与新主巩固权力时所需的清算。

李宏宇的忠勇，恰恰成了他最大的取死之道。

李宏宇，用他的性命和身后清名，替关山月，也替许多心照不宣的沉默者，承担了所有本不该由他独自背负的罪责与后果。

这份沉甸甸的恩情与无以复加的愧疚，如同炽热的烙铁，日夜灼烧着关山月的心。

他发誓，无论如何，定要保住宏宇在这世上最后的亲人，护佑其血脉延续。

然而，当他排除万难，终于得以脱身赶到李府时，所见唯有白绫飘零，府门紧闭，早已人去楼空。

那一刻，关山月的心沉入了谷底。

他立刻动用手头一切力量，派出多名亲信好手，四处打探老李头与李彦博的下落。

可老李头深知世道险恶、追兵可能环伺，逃亡之路极为谨慎，几乎完全避开官道驿站，专挑荒僻小径而行，如同水滴汇入江河，踪迹难寻。

关山月派出的几路人马，最终皆无功而返。

心急如焚的关山月，不愿放弃最后一丝希望。他想起宏宇生前偶尔提及的祖籍故乡——那远在西陲、毗邻西凉的断岭镇。

尽管希望渺茫，他仍毅然决定亲自前往，一路风餐露宿，循着模糊的线索追寻而来。

苍天有眼，就在这最紧要的关头，在这偏僻的小镇上，让他恰好撞见了山贼行凶的一幕，并及时出手，从鞭下救下了危在旦夕的老李头。

天启十八年，这个名叫关山月的男子，以李彦博远房叔叔的名义，在断岭镇悄然安顿下来，并主动担负起教导小彦博的职责。

其间，关山月曾独自进山数日。老李头与小彦博皆不知他究竟去做了什么，只当他是在熟悉周边山林。

然而，自他归来之后，一桩奇事便发生了——那些往日里定期前来“收税”的山贼，竟再未于镇中出现。

不仅如此，每月初，还总有不明人士将整袋的米粮和几坛酒水悄然送至家门口，仿佛是某种无声的补偿与供奉。

小彦博终于告别了颠沛流离、终日惊惧的日子，稚嫩的脸上渐渐有了属于孩童的安定。瘦小的身躯也日渐丰腴起来。

关山月是个奇怪的人。

任何初见之人，都会从他挺拔的脊背、锐利的眼神和沉稳的气度中，一眼认定他是一名行伍出身的军人，抑或是一位家学渊源的世家子弟。

那种镌刻在骨子里的高贵气质，谈吐间的优雅得体，行事时的干脆利落，皆在他身上显露无遗。

但这仅仅是第一印象。

但凡与他相处稍久些，便会窥见他截然不同的另一面：促狭，狡黠，甚至带着几分孩子气的顽劣，极爱捉弄人。

入住断岭镇不过月余，所有与他相熟的居民，几乎无一幸免地被他巧妙捉弄过

或是田埂边被悄悄挪动的界石，或是灶台上被换成盐的糖罐，又或是他一本正经编造的、关于后山藏着吃人老妖怪的离奇故事，总让人哭笑不得。

久而久之，镇民们便也全然相信了他对自己那番“解释”——一个行伍多年的军人，出身早已破落的世家，为避乱世，特来投靠隐居于此的世叔。

对于关山月的促狭，小彦博是受害最重。